Bersaglio fisso: In un esperimento a bersaglio fisso, le particelle prodotte generalmente volano in avanti, perciò i rivelatori sono a forma di cono e si trovano "dopo" la zona di scontro.
Fasci collidenti: In un esperimento a fasci collidenti, le particelle si irraggiano in tutte le direzioni, così il rivelatore deve essere sferico o, più comunemente, cilindrico.