La mancanza di petrolio, prodotto a costi bassi con tecniche convenzionali, comincerà a farsi sentire nel mondo molto prima di quanto ci si aspetti, forse entro un decennio. In questo seminario vengono esposti e discussi gli argomenti che portano a questa conclusione, e le probabili conseguenze che ne derivano, se è corretta. Si può pensare di sostituire il petrolio mancante con altri combustibili fossili, anche se con considerevoli difficoltà , ma se si fa questo, si potrebbe produrre un danno irreparabile al clima della Terra. E comunque le riserve di combustibili fossili, incluso il carbone, comincerebbero a scarseggiare, probabilmente entro questo secolo. Può sopravvivere la civiltà se questo succede? Se ne valuteranno le possibilità.